Πήγα πρόσφατα σε μια εκδήλωση για γνωριμίες στο Μανχάταν. Σκέφτηκα μήπως από κοντά πάει καλύτερα απ’ ό,τι στις εφαρμογές, γιατί εκεί δεν είχα και κανέναν ιδιαίτερο λόγο να επιμένω. Μια βραδιά με κανονικές συζητήσεις μού φάνηκε πως άξιζε τη δοκιμή.
Είμαι Ινδός, λίγο πάνω από τα τριάντα, γεννημένος και μεγαλωμένος στις ΗΠΑ. Ζω στη Νέα Υόρκη, έχω μια καλή δουλειά, προσέχω τον εαυτό μου και ασχολούμαι λίγο με το ντύσιμό μου. Δεν τα λέω σαν να εξασφαλίζουν ότι θα αρέσω σε κάποια. Απλώς πήγα με την αίσθηση ότι υπήρχε μια λογική πιθανότητα να ταιριάξω με κάποιον άνθρωπο.
Ο κόσμος ήταν κυρίως λευκός, γύρω στα τρία τέταρτα, όπως το υπολόγισα. Έπιασα κουβέντα με μερικές γυναίκες. Καμία δεν ήταν αγενής, αλλά ένιωθα συνέχεια ότι απλώς συνέχιζαν τη συζήτηση από ευγένεια, χωρίς ιδιαίτερη διάθεση να με γνωρίσουν.
Την ίδια ώρα έβλεπα γυναίκες να πλησιάζουν κάποιους από τους λευκούς άντρες και να προσπαθούν οι ίδιες να ανοίξουν κουβέντα. Κάποια στιγμή δυσκολευόμουν να μη βλέπω τη διαφορά. Είχα πάει για να γνωρίσω κόσμο και κατέληξα να νιώθω σχεδόν αόρατος.
Ξέρω ότι μία βραδιά δεν αρκεί για να καταλάβω γιατί δεν ενδιαφέρθηκε η καθεμία. Η έλξη είναι προσωπική υπόθεση και καμία δεν μου χρωστάει μια ευκαιρία. Παρ’ όλα αυτά, ξαναβγήκε στην επιφάνεια κάτι που έχω νιώσει κι άλλες φορές: οι γνωριμίες με γυναίκες άλλης καταγωγής συχνά μου φαίνονται αρκετά δυσκολότερες.
Με Ινδές έχω κάνει κάποιες γνωριμίες που πήγαν καλά. Είμαι ανοιχτός σε γυναίκες διαφορετικής καταγωγής· δεν αναζητώ αποκλειστικά λευκές γυναίκες. Αναρωτιέμαι όμως πόσο συχνά το «δεν έχω θέμα με την καταγωγή» φαίνεται και στους ανθρώπους που κάποιος σκέφτεται πραγματικά ως πιθανούς συντρόφους.
Στην υπόλοιπη ζωή μου δεν το σκέφτομαι τόσο. Εδώ μεγάλωσα, εδώ πήγα σχολείο, έχω φίλους από κάθε λογής περιβάλλον. Στις ερωτικές γνωριμίες, όμως, η καταγωγή μου γίνεται συνέχεια κάτι που προσέχω.
Μπορεί να διάβασα περισσότερα απ’ όσα υπήρχαν σ’ εκείνη τη βραδιά. Θα ήθελα όμως να ακούσω άλλους Ινδούς ή άντρες νοτιοασιατικής καταγωγής που ζουν σε μεγάλες πόλεις: σας έχει τύχει να βρίσκεστε σε έναν χώρο γεμάτο ευκαιρίες για γνωριμία και τελικά να νιώθετε μεγαλύτερη απόσταση από τους γύρω σας;
