Ένας φίλος μου είπε ότι ο ίδιος και σχεδόν όλοι οι άντρες που ξέρει έχουν αποδεχτεί πως μάλλον δεν θα καταλήξουν με τη γυναίκα που τους αρέσει περισσότερο εμφανισιακά. Δεν εννοούσε ότι δεν θα αγαπήσουν τη σύντροφό τους. Εννοούσε ότι μπορεί να την αγαπούν, να τη βρίσκουν αρκετά ελκυστική, αλλά να τους λείπει εκείνη η αυθόρμητη επιθυμία που φαντάζονται ότι θα ένιωθαν με μια γυναίκα ακριβώς του γούστου τους. Ως γυναίκα, κάπου εκεί κόλλησα: πόσοι νιώθουν τυχεροί που είναι μαζί της, αλλά όχι και τόσο όταν την κοιτάζουν;
Ο φίλος μου δεν απέκλειε να δυναμώσει η έλξη με τον καιρό. Η εμπιστοσύνη, η τρυφερότητα και το δέσιμο μπορούν, έλεγε, να κάνουν μια γυναίκα πιο ελκυστική στα μάτια του συντρόφου της. Άλλο όμως αυτό κι άλλο να τη βλέπει και να την ποθεί, χωρίς να χρειάζεται πρώτα να σκεφτεί πόσο καλή είναι η σχέση τους. Αυτό υποστήριζε ότι συχνά λείπει. Η εμπειρία του ίδιου και των γνωστών του, βέβαια, δεν μας λέει τι συμβαίνει στους περισσότερους άντρες.
Δεν με απασχολεί ποια γυναίκα θα έπαιρνε τον καλύτερο βαθμό σε έναν διαγωνισμό ομορφιάς. Ένα μοντέλο μπορεί να ταιριάζει στα συνηθισμένα πρότυπα χωρίς να είναι η γυναίκα που θέλει περισσότερο ένας συγκεκριμένος άντρας. Μπορεί να αναγνωρίζει ότι είναι όμορφη και πάλι να προτιμά ειλικρινά τη δική του σύντροφο. Αλλιώς, κάθε ωραία φωτογραφία θα ήταν απειλή για μια σχέση.
Και όταν ένας άντρας λέει «είναι ο τύπος μου», τι ακριβώς εννοεί; Μπορεί να ξέρει τι τον ελκύει στις γυναίκες που γνωρίζει. Μπορεί όμως να σκέφτεται μια ιδανική γυναίκα που υπάρχει μόνο στη φαντασία του. Εκείνη δεν έχει συνήθειες που τον εκνευρίζουν, δύσκολο ωράριο ή άλλη άποψη για το πού θα ζήσουν. Με την πραγματική σύντροφο πρέπει να μοιραστεί την καθημερινότητά του. Η φανταστική αρκεί να του αρέσει.
Δεν είμαι επίσης σίγουρη ότι η έλξη που ήρθε αργότερα είναι αναγκαστικά πιο αδύναμη. Το πώς ξεκίνησε δεν λέει από μόνο του πώς τη νιώθει κάποιος σήμερα. Ένας άντρας μπορεί στην αρχή να μην ένιωθε πολλά και στη συνέχεια να ποθεί πολύ τη σύντροφό του. Ένας άλλος μπορεί να την αγαπά όλο και περισσότερο, χωρίς να έρχεται ποτέ η σωματική επιθυμία που θα ήθελε. Αν τα ονομάσουμε και τα δύο ωριμότητα, χάνουμε μια ουσιαστική διαφορά.
Μπορεί να διαλέγεις έναν άνθρωπο επειδή τον εμπιστεύεσαι και να είσαι πραγματικά ερωτευμένος μαζί του. Αν όμως η ασφάλεια είναι σχεδόν ο μόνος λόγος που είστε μαζί, μένει ένα κενό. Από τη δική μου πλευρά, άλλο να με εκτιμά ένας άντρας ως άνθρωπο κι άλλο να με θέλει. Αυτό με δυσκολεύει στην περιγραφή του φίλου μου: η σκέψη ότι δύο σύντροφοι μπορεί να μιλούν για έλξη και να εννοούν πολύ διαφορετικά πράγματα.
Θα ήθελα λοιπόν να ακούσω και τον άντρα που βλέπει ότι υπάρχουν άλλες όμορφες γυναίκες, αλλά εξακολουθεί να θέλει περισσότερο τη δική του. Όχι επειδή την έβγαλε πρώτη σε μια κατάταξη ούτε επειδή κάθεται και μετράει τα προτερήματά της. Επειδή του αρέσει, την αγαπά και την ποθεί. Ο φίλος μου περιγράφει τη σπίθα σαν κάτι που πολλοί μαθαίνουν να στερούνται. Εμένα με ενδιαφέρουν και οι σχέσεις όπου δεν χρειάζεται να τη στερηθούν.
